הפרעת קשב וריכוז מאופיינת בבעיות בויסות. בעיות אלו משפיעות בצורה שונה על הסובלים מהפרעת קשב וריכוז, בהתאם לשלב בו הם נמצאים בחייהם ולמטלות הנדרשות מהם באותו שלב. במאמר זה נביא דוגמאות הן מחיי ילדים והן מחיי מבוגרים עם הפרעות קשב וריכוז. קיימים שלושה תחומים בהם יכולת הויסות של נפגעת אצל אנשים עם הפרעת קשב וריכוז: 1. ויסות הכרה – קשיי קשב וריכוז. קשב הינו תהליך קוגניטיבי (הכרתי) המאפשר לאדם להפנות תשומת לב לגירוי מסויים מתוך כלל הגירויים הפנימיים והחיצוניים שבסביבתו. כדי לבצע פעולה מודעת שאינה אוטומטית יש צורך בהפניית קשב לפעולה. ריכוז הינו הכוח הפנימי המאפשר לאדם להמשיך ולהתמקד במידע הנמסר, הריכוז מאפשר לאדם לזהות מה הגירוי העיקרי ומהו הגירוי התפל ממנו יש להתעלם. כאשר יש קשיי ריכוז המחשבה תועה מנושא לנושא באופן אקראי. דוגמאות לפגיעה בויסות ההכרה: • חוסר יכולת להתמקד בגירוי בודד. למשל להתרכז בדברי המורה בכיתה, בהרצאה או בשיחה.
• מוסחות וקושי להתעלם מגירויים שוליים. כל צליל, תחושה גופנית או גירוי ויזואלי מושכים את תשומת הלב של אנשים עם הפרעות קשב וריכוז ומסיתים את תשומת ליבם מהדבר בו הם רוצים להתרכז באותו רגע. • קושי בתשומת לב לפרטים. למשל השמטת מילים בזמן העתקה מהלוח או בכתיבת מסמך בעבודה. • קושי בחשיבה בהירה. בעיות בהתארגנות, איבוד חפצים, שיכחה של ביצוע פעילויות יומיומיות כמו שעורי בית או תשלום חשבונות, נטייה לחולמנות. • קושי לבצע מספר משימות במקביל. למשל גם להוציא ספר מסוים מהתיק וגם להקשיב למורה או להקשיב בישיבה ובמקביל לחפש מסמך רלוונטי. 2. ויסות תנועה – היפראקטיביות. תנועתיות יתר המתבטאת בעיקר באופן מוטורי. תנועתיות מוגברת יחד עם קשיי ריכוז מגבירה את הסיכון לתאונות ופגיעות גופניות שונות, והופכת את ההימצאות עם אנשים אלו לאורך זמן למתישה. דבר זה נכון במיוחד לילדים, שטרם למדו כיצד לווסת את עצמם, והוריהם נמצאים עמם שעות ארוכות. • חוסר יכולת להפסיק תנועה אחרי התחלתה. למשל להפסיק ריצה, כתיבה או ציור של קו. • קושי לעסוק בפעילות אחת בלבד. ביצוע פעולות נוספות במקביל לפעולה הנדרשת – למשל הקשבה בשעור במקביל לנדנוד הרגליים, תיפוף על השולחן וכדומה. • פעילות או תנועה מרובה. תזוזה רבה במקום כשיש צורך לשבת לאורך זמן, פסיעה הלוך וחזור, בחינת חפצים הנמצאים במקום ועוד. 3. ויסות תגובה – אימפולסיביות. פעולה ללא מחשבה. ביצוע פעולות שונות בפזיזות, מבלי לבחון את השלכותיהן עד הסוף, וזאת למרות שהילד או המבוגר בהחלט יכולים להבין את תוצאות מעשיהם אם הייתה להם שהות לעשות זאת. האימפולסיביות יכולה להתבטא באופן מוטורי וכן באופן קוגניטיבי (קבלת החלטות פזיזה). דוגמאות לביטויי אימפולסיביות: • קושי בדחיית סיפוקים. אצל ילדים ניתן לצפות זאת במיוחד בקניונים או במהלך קניות בסופר, הילד אינו מסוגל לקבל סירוב, ו"מוכרח" לגעת, ולטעום כל דבר. מבוגרים עם הפרעות קשב וריכוז יכולים לקנות דברים בצורה אימפולסיבית, לצפות לתשובות מיידיות, להתקשות בעמידה בתורים וכן הלאה. • נטייה להתפרץ. למידת נושא מורכב עלולה להסתיים בקימה אימפולסיבית, לעיתים תוך בכי, צעקות, קללות או בעיטה בחפצים תמימים. ילדים עם הפרעות קשב נוטים לריב בזמן משחק משום שאינם מצליחים לחכות לתורם ומבוגרים עם הפרעת קשב פגיעים לביטויי כעס על הכביש. גם שיחות מאופיינות בקטיעת דברי הצד השני, כשהילד או המבוגר עם הפרעת הקשב מרגיש שאינו יכול להחזיק את עצמו וחייב להגיד את דבריו כרגע.